„Genies der Urzeit – Meisterwerke der Höhlenkunst“: Neues „Universum History“ über die Felsmalereien von Lascaux

Am 15. November um 23.15 Uhr in ORF 2 und auf ORF ON

Die Höhle von Lascaux im heutigen Frankreich birgt außergewöhnliche Felsmalereien. Mehr als 2.000 Tierfiguren und Symbole finden sich auf den Höhlenwänden, geschaffen vor rund 20.000 Jahren am Ende der Altsteinzeit. Die neue „Universum History“-Dokumentation „Genies der Urzeit – Meisterwerke der Höhlenkunst“ von Nathalie Laville und Jaques Plaisant macht sich am Freitag, dem 15. November 2024, um 23.15 Uhr in ORF 2 und auf ORF ON auf Spurensuche: Wer waren jene Künstlerinnen und Künstler, die die Darstellungen schufen? Wie lebten sie? Und wofür stehen die kunstvollen Malereien? Eine digitale Rekonstruktion ermöglicht eine Betrachtung der Höhlenkunst in all ihrer spektakulären Pracht. Neue Untersuchungen der archäologischen Funde liefern Einblick in die Lebensweise der Menschen und in ihre künstlerischen Techniken.

Vor rund 20.000 Jahren beginnen Menschen damit, Figuren und Symbole auf die Wände einer Höhle zu zeichnen, zu malen und zu ritzen. Über Jahrhunderte entstehen hier außergewöhnliche Meisterwerke steinzeitlicher Kunst. Irgendwann gerät der Ort in Vergessenheit, erst 1940 wird die Höhle von Lascaux durch Zufall wiederentdeckt. Um die Malereien zu schützen, ist der Zugang heute geschlossen. Doch die archäologischen Funde ermöglichen es den Wissenschafterinnen und Wissenschaftern, neue Erkenntnisse zu gewinnen. Im Fokus steht etwa die Frage, wie die technisch beeindruckenden Kunstwerke einst geschaffen wurden. Die Prähistorikerin Catherine Ferrier stellt in einer Forschungshöhle realistische Bedingungen nach. Mit Rindertalg und Wacholderrinde entsteht so ein steinzeitliches Beleuchtungssystem. Der Künstler und Restaurator Gilles Lafleur stützt sich in seiner Rekonstruktion der eingesetzten Malwerkzeuge auf prähistorische Funde. Beim Versuch, damit selbst entsprechende Felsmalereien zu erzeugen, muss er jedoch feststellen, dass das gar nicht so einfach ist. Die Künstlerinnen und Künstler der damaligen Zeit waren demnach technisch hochversiert und haben meisterhafte Darstellungen geschaffen, die heute mit denselben Techniken und Werkzeugen kaum zu reproduzieren sind.

In Spanien untersucht die Archäologin Olivia Rivero Vilá die Techniken sogar mit dem Rasterelektronenmikroskop. Ihre auf ein Millionstel Meter genaue Analyse von Gravuren aus jener Zeit haben sie zu dem Schluss gebracht, dass die Künstler:innen damals auf einem Niveau gearbeitet haben, das nur durch eine sehr lange Lernzeit erklärbar ist. Zusammen mit Erkenntnissen zur Lebensweise der damaligen Clans und Sippen entwirft die Doku so ein ganz neues Bild unserer Vorfahren, die die ersten professionellen Künstler:innen hervorgebracht haben könnten.

Wie Puzzlestücke setzen sich die Erkenntnisse der verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen zu einem authentischen Porträt prähistorischer Lebensweise und Technik zusammen. Dank detailreich nachgestellter Spielszenen wird diese Welt der Altsteinzeit lebendig. Dank einer hochgenauen digitalen 3D-Rekonstruktion zeigt „Universum History“ in dieser Dokumentation die ikonischen Felsmalereien von Lascaux in beeindruckendem Realismus. Erst der virtuelle Rundgang durch die Höhle von Lascaux macht die meisterhaften Darstellungen all der Tiere, Zeichen und Symbole für die Zuseher:innen fast greifbar.

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